新たにオンラインストレージサービス SkyDrive のクライアントソフト「SkyDrive for Windows（Microsoft SkyDrive）」が追加され、代わりにファイル同期・リモートデスクトップ接続ソフト「Windows Live Mesh」などが削除された。また、一部製品で Live のブランド名が廃されている。
ラインナップのうち、大きな変更が加えられたのは「Movie Maker」と「Photo Gallery」。「Movie Maker」では手ぶれ補正機能、著作権フリーの楽曲を検索・ダウンロードしてBGMへ追加する機能、サウンドの波形表示機能、ナレーショントラックのサポート、挿入したテキストへアウトラインを追加する機能などが追加された。また、「Photo Gallery」では7枚以上の写真を組み合わせて自動でコラージュ画像を作成する Auto Collage 機能が搭載された。
なお、「Windows Live Mesh」がインストール済みの環境で「Windows Essentials 2012」をインストールした場合、「Windows Live Mesh」はアンインストールされてしまうので注意。「Windows Live Mesh」のファイル同期機能を利用したい場合は、引き続き「Windows Live Essentials 2011」を利用しよう。「Windows Live Mesh」のリモートデスクトップ接続機能は「SkyDrive for Windows」に含まれている。
「Windows Essentials 2012」
【著作権者】Microsoft Corporation【対応OS】Windows 7/8【ソフト種別】フリーソフト
